Seneca
Il valore della filosofia (Lettere a Lucilio XVI, 3-5)
La filosofia non è un sapere alla portata di tutti e non è fatta per
essere esibita. Non sta nelle parole ma nei fatti. E non si pratica per
questo motivo, affinché la giornata trascorra con una qualche
piacevolezza, oppure affinché la nausea venga rimossa dai momenti morti.
Crea e forma lo spirito, regola la vita, controlla le azioni, mostra
ciò che va fatto e ciò che va evitato, siede al timone e mantiene la
rotta attraverso i pericoli delle cose che si agitano. Senza di lei,
nessuno può vivere in maniera sfrontata, con tranquillità. In ogni
momento succedono un sacco di problemi che hanno bisogno di una
soluzione, che dev’essere richiesta a lei. Qualcuno dirà: «A che mi
serve la filosofia, visto che esiste il destino? A che mi serve, se
tanto è dio che decide? A che serve, se (invece) regna il caso? Infatti,
le cose certe non possono cambiare, e nulla può essere preparato contro
quelle che non si conoscono; eppure, o un dio ha preso possesso delle
mie facoltà mentali e ha deciso (al posto mio) cosa fare, o il caso non
lascia nessuno spazio per una mia decisione». Qualunque (ragione) esista
davvero fra queste, Lucilio, o se anche esistano tutte, bisogna
praticare la filosofia: sia che il destino ci incateni con la (sua)
legge inesorabile, sia che un dio padrone di tutto l’universo abbia
predisposto tutto quanto, sia che il caso metta in movimento e agiti le
faccende umane senza un ordine, la filosofia deve proteggerci. Questa
(la filosofia) ci spingerà a obbedire di buon grado a dio, e
controvoglia alla sorte; ti insegnerà a seguire dio e a sopportare il
destino.
Il suicidio secondo Giacomo Leopardi (dalle Operette morali)
Io so bene che non dee l’animo del sapiente essere troppo molle; né
lasciarsi vincere dalla pietà e dal cordoglio in guisa, che egli ne sia
perturbato, che cada a terra, che ceda e che venga meno come vile, che
si trascorra a lagrime smoderate, ad atti non degni della stabilità di
colui che ha pieno e chiaro conoscimento della condizione umana. Ma
questa fortezza d’animo si vuole usare in quegli accidenti tristi che
vengono dalla fortuna, e che non si possono evitare; non abusarla in
privarci spontaneamente, per sempre, della vista, del colloquio, della
consuetudine dei nostri cari. Aver per nulla il dolore della
disgiunzione e della perdita dei parenti, degl’intrinsechi, dei
compagni; o non essere atto a sentire di sì fatta cosa dolore alcuno;
non è di sapiente, ma di barbaro. Non far niuna stima di addolorare
colla uccisione propria gli amici e i domestici; è di non curante
d’altrui, e di troppo curante di se medesimo. E in vero, colui che si
uccide da se stesso, non ha cura né pensiero alcuno degli altri; non
cerca se non la utilità propria; si gitta, per così dire, dietro alle
spalle i suoi prossimi, e tutto il genere umano: tanto che in questa
azione del privarsi di vita, apparisce il più schietto, il più sordido, o
certo il men bello e men liberale amore di se medesimo, che si trovi al
mondo.
De brevitate vitae 1, 1-3
